The Election Cycle and Fiscal Responsibility

This post appears as a column in the latest edition of The Edge.

Written by Khairy Jamaluddin MP for Rembau and Umno Youth Chief.

As we enter an election cycle, both sides of the political divide will be sharpening their arguments in order to convince the unconvinced - perhaps the most important voting block at the next general election. As far as policy platforms are concerned, both sides will also try to impress swing voters with a mixture of short-term populism and long-term solutions, even though that mixture will be heavily skewed towards the former in an election year.

Although, both sides have either executed (in the case of the party in government) or promised (the opposition, should they win) populist policies like handouts and continued subsidy, somewhat paradoxically fiscal responsibility has emerged as a key political issue ahead of the polls. Most previous elections have never put the issue of how promises are going to be paid front and centre in the accompanying political debate. Rarely do we hear stump speeches during election campaigns saying how money will be saved. Mostly it is about how much will be spent if voters go their way.

So, when fiscal responsibility and managing the national debt crop up as election issues, we have to ask ourselves whether voters now appreciate a larger dose of long-termism or if it is a ruse to deflect from something else.

Here, of course, I am referring to the federal opposition’s latest concerted attempt to present themselves as fiscally responsible and worthy of holding the government purse strings. Yet, they have not really done this by outlining detailed steps on how they seek to balance the budget and pare down the national debt. Instead they have done this by trying to show how Barisan Nasional (BN) has irresponsibly let national debt balloon to an estimated RM456 billion at the end of last year. This piece of statistic has given them cover to add much fiction to fact.

Along with increasing national debt and the sustained fiscal deficit, they have casually thrown in baseless allegations like the recent Bantuan Rakyat 1Malaysia income support programme being funded by a World Bank loan, Employees Provident Fund (EPF) monies being illegally used to provide subprime housing loans to individual borrowers and Felda mismanagement to the extent of its virtual bankruptcy.

Their line of attack is easy enough to fathom. It is not just fiscal profligacy they are pointing out, but a systemic failure rooted in massive leakages and corruption which they have, again baselessly, estimated at RM28 billion annually. The opposition are also feeding on the public’s anxiety at a time when we have seen more and more countries defaulting on their sovereign debt and having to rely on bailout packages from the outside world, often with harsh conditions attached.

Before the actual issue of the national debt is addressed, I just want to point out the sheer audacity of Pakatan Rakyat (PR) trying to turn fiscal responsibility into a defining issue for themselves. This is because notwithstanding some valid points that have been raised by them, I believe this to be a political ruse designed to make us forget that they are in fact the coalition of fiscal recklessness. All this focus on national debt recently has taken the spotlight away from a key criticism of their own policy platform - that they cannot afford to pay for the promises they have made.

If we go back to some of their specific promises, we quickly realise why they want to paint the present government as the guys who don’t know how to manage the people’s money because what they intend to do (should they implement each and every one of their promises) is nothing short of catastrophic. Take for instance their promise of a minimum household income of RM4,000 per month by the fifth year of coming into power. This would require a cash top up of almost RM94 billion for 3.8 million households nationwide.

Add that to all their other promises of nationalising highways, abolishing tolls, providing free wifi across the country, increased royalty payments to East Malaysia, etc and we are looking at a policy platform that will cost taxpayers almost RM200 billion resulting in debt rising to RM617 billion and the budget deficit swelling to more than 27% of GDP just in their first year of power. By the second year of their populist rule, Malaysia would effectively be bankrupt.

This is the proper context of their attempt to make national debt an issue during the election cycle. If their own policy platform was guided by realism and fiscal prudence, then their concern with the national debt would be credible. But it smacks of political disingenuity when the very people whose promises will bring the country to certain financial ruin begin to preach about fiscal discipline.

Read more...

Chua: Malaysia Akan Bankrap Jika Laksana Buku Jingga

Presiden MCA Datuk Seri Dr Chua Soi Lek mendakwa Malaysia akan bankrap dalam hanya dua tahun sekiranya tawaran Pakatan Rakyat dalam Buku Jingga dilaksanakan.

Beliau mendakwa dasar untuk memastikan pendapatan setiap isi rumah mencapai kadar RM4,000 dalam tempoh lima tahun akan menyebabkan hutang negara melebihi 100 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK).

“Sejumlah RM93.9 bilion diperlukan setiap tahun untuk memastikan
ianya dibayar kepada 3.0 juta isi rumah untuk memastikan pendapatan terjamin pada kadar RM4,000 sebulan," kata Chua.

Tambahnya, dalam tempoh satu tahun saja pembayar cukai juga perlu membayar antara RM199 bilion hingga RM254 bilion manakala defisit belanjawan negara akan meningkat 27.5 peratus kepada RM617 bilion.

"Malaysia akan bankrap dalam tahun kedua (pentadbiran) Pakatan apabila defisit belanjawan melebihi 10 peratus daripada KDNK dan hutang negara akan melebihi 100 peratus daripada KDNK," katanya lagi.

Chua berkata demikian ketika menyampaikan ucapan buka gelanggang pagi ini, menjelang debatnya dengan setiausaha agung DAP Lim Guan Eng.

Turut berucap pagi ini ialah Perdana Menteri Datuk Seri Najib Razak yang memuji "mood menyerang" Chua pagi ini.

Debat anjuran Institut Kajian Kepimpinan dan Strategi Asia (ASLI) dan juga badan pemikir MCA, Insap itu, akan berlangsung petang ini.-MK

Hantu Pocong Dalam Bilik Karaoke

Al-Kisah hantu pocong punya pasal, lari dulu, selamatkan diri, tinggalkan awek... dia punya pasal la... Ini adalah satu pilihan yang tepat hahaha!... Jom layan!

Gelar Wartawan Pelacur! Pegawai DAP Mohon Maaf

Ketua publisiti pilihan raya DAP, Hew Kuan Yau hari ini memohon maaf atas kenyataannya yang menyinggung ramai pengamal media tetapi menyalahkan musuh politiknya atas "beberapa interpretasi yang diputarbelitkan" yang menjadi punca pertikaian.

Baru-baru ini, Hew membuat dakwaan yang menggambarkan "pertemuan disertai habuan antara wartawan tempatan dan BN (Barisan Nasional)" dalam laman sosialnya sehingga menimbulkan kontroversi dengan ramai yang berkata ia sama dengan
melabelkan wartawan sebagai "pelacur".

"Compensated dating" (pertemuan disertai habuan) adalah satu terjemahan harfiah daripada perkataan Jepun "Enjo-kosai" yang bermakna tidak mempunyai kehormatan diri sebagai pertukaran untuk keuntungan kebendaan.

"Saya dengan ini secara terbuka memohon maaf secara ikhlas atas "analogi" yang saya keluarkan, yang menyinggung ramai pengamal media yang jujur.

"Saya tidak pernah berniat menimbulkan rasa malu kepada ramai di kalangan pengamal media yang jujur di Malaysia. Saya benar-benar kesal apabila kontroversi itu berkembang, ramai rakan-rakan saya dari media berasa kecewa dengan beberapa interpretasi yang diputarbelitkan yang dimainkan oleh musuh (musuh) saya," katanya dalam satu kenyataan yang dikeluarkan di sini.

Pelbagai organisasi media secara terbuka meminta Hew mengemukakan identiti wartawan yang dirujuknya dan meminta jawatankuasa disiplin parti itu supaya mengambil tindakan disiplin jika dia gagal mengemukakan bukti.

Dilaporkan apabila kenyataan Hew disiarkan, pengerusi jawatankuasa disiplin parti Tan Kok Wai berkata tiada tindakan akan diambil terhadapnya kerana dia hanya menyatakan hakikatnya.

Minggu lepas, Hew memohon maaf dalam Facebooknya dan menegaskan bahawa kenyataan itu adalah pandangan peribadinya dan bukan pendirian rasmi DAP.

Bagaimanapun, permohonan maafnya menimbulkan kemarahan kerana menyatakan dia hanya "memohon maaf kerana menyebabkan kontroversi dengan menyatakan perkara sebenar".

Kesatuan Wartawan Kebangsaan (NUJ) akan mengadakan sidang perwakilan luar biasa pada 3 Mac bagi mengambil pendirian tegas terhadap kenyataan Hew yang melabelkan wartawan sebagai "pelacur".

Isu Pasir - Perbicaraan Rakyat Untuk Cari Kebenaran - Noh Omar

Jawapan balas Dato' Sri Noh Omar terhadap cabaran MB Selangor supaya Dato' Sri Noh Omar memberi keterangan kepada Transperancy International dalam isu penyelewengan perlombongan pasir di Selangor.

Rafizi, Zuraida Diperintah Jawab Saman Shahrizat

Pengarah strategi PKR, Mohd Rafizi Ramli dan Ketua Wanita parti itu, Zuraida Kamaruddin diperintahkan oleh Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur menjawab menjelang 9 Mac ini, saman fitnah yang dikemukakan oleh Menteri Pembangunan Wanita, Keluarga dan Masyarakat, Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil.

Shahrizat memfailkan saman fitnah RM100 juta terhadap kedua-dua mereka bulan lalu berhubung isu kontroversi Pusat Fidlot Kebangsaan (NFC).

Hakim Mahkamah Tinggi Vazeer Alam Mydin Meera mengeluarkan perintah itu apabila saman itu didengar di mahkamah terbuka hari ini.

Jawab jangan tak jawab! takkan takot kot??

Hasan Ali: Anwar Perlu Jelaskan Hubungan Pakatan-Israel

Bekas exco hal ehwal Islam kerajaan Selangor Datuk Dr Hasan Ali berkata rakyat tertanya-tanya mengenai kenyataan Ketua Umum PKR Datuk Seri Anwar Ibrahim berhubung kenyataannya mengenai isu keselamatan Israel.

Lebih-lebih lagi, memandangkan kenyataan dua pemimpin tertinggi PAS - yang menjadi rakan gabungan dalam Pakatan - dengan tegas menolak kewujudan negara Israel serta meminta menarik balik atau menyaman Wall Street Journal (WSJ).

Bahkan Hasan berkata ramai rakannya di Eropah dan negara Arab berhubung dengannya menyatakan "concern" mereka dengan apa yang disuarakan oleh ketua pembangkang itu.

"Saya tidak mahu memanjangkan isu ini. Kita mahu Anwar menerangkan sama ada Pakatan Rakyat tidak menjalinkan hubungan langsung dengan Israel. Ini sangat penting.

"Atau (Pakatan) mesti mula menjalinkan hubungan. Kedua-duanya jelas. Rakyat tertanya-tanya," katanya.

Menurutnya, kenyataan Mursyidul Am PAS Datuk Nik Aziz Nik Mat dan Presiden Datuk Seri Abdul Hadi Awang adalah "satu perkara yang jarang-jarang timbul" dalam sistem parti itu untuk mempersoalkan Anwar yang juga ketua pembangkang. -MK

Dikir TUKAR Acu Test Sepenggal Kerajaan PAS Kelantan Demi Rakyat

Sekumpulan badan bukan kerajaan (NGO) dan penduduk negeri ini bergabung melancarkan Gerakan Tukar Kerajaan Pas Kelantan Demi Rakyat (Tukar).

Gerakan tersebut bertujuan mengajak rakyat supaya menukar parti pemerintah di negeri ini pada pilihan raya umum akan datang bagi mengatasi pelbagai masalah yang timbul.

JOM TUKAR!!!

------>DOWNLOAD Dikir COOL JOM TUKAR<----------

Video URL: http://youtu.be/wW-st4Y7kSY

Pengerusi Tukar, Kamaruddin Kassim berkata, rakyat negeri ini telah memberi tempoh selama 21 tahun kepada Pas untuk memerintah tetapi tidak ada perubahan besar dilakukan, malah, masalah asas masih tidak dapat diselesaikan.

"Slogan Tukar ialah 'acu test sepenggal', gerakan ini adalah satu manifestasi dan luahan rakyat Kelantan yang sudah jemu dengan pentadbiran kerajaan Pas Kelantan yang penuh retorik selama 21 tahun memerintah.

"Kita akan bangkitkan semangat rakyat untuk berubah dan memberi peluang kepada kerajaan baru selama sepenggal dan sekiranya Barisan Nasional (BN) gagal untuk menunjukkan prestasi yang baik maka, terpulang kepada rakyat untuk membuat keputusan seterusnya.

Kamaruddin berkata, pihaknya akan mengadakan siri jelajah ke seluruh Kelantan untuk mengajak rakyat melakukan perubahan demi masa depan yang lebih baik.

Katanya, idea penubuhan gerakan tersebut adalah daripada rakyat sendiri selepas melihat kegagalan dan merasai sendiri perit jerih di bawah pemerintahan Pas.

"Kita hanya mengajak rakyat untuk mencuba pemerintahan BN hanya untuk satu penggal pada Pilihan Raya Umum Ke-13, sebagai tanda protes dan luahan rasa tidak puas hati terhadap segala janji yang tidak ditunai oleh Pas Kelantan," katanya.

Jelajah Aman Kampus Jadi Mata Dan Telinga Rakyat

Jelajah Aman Kampus yang disertai 180 orang dari 19 pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan institusi pengajian tinggi awam (IPTA) akan bertindak sebagai mata dan telinga rakyat bagi menyampaikan masalah mereka kepada pemimpin negara.

Presiden Persatuan Alumni Pemimpin Mahasiswa Aspirasi Malaysia (Aspirasi), Mohd Shahar Abdullah berkata Jelajah Aman Kampus menjelajah ke seluruh negara komited untuk mengumpul permasalahan rakyat dan mendekati masyarakat di peringkat akar umbi.

“Sejak program ini dilancarkan, kita sudah bertemu lebih 15,000 orang dan dalam masa yang sama kita mendapatkan maklumat balas mereka menerusi soal selidik.

“Menerusi soal selidik itu kita akan tahu permasalahan mereka dan maklumkan kepada kepimpinan negara untuk tindakan selanjutnya,” katanya selepas program Pentas Anak Muda peringkat Pulau Pinang.

Program anjuran Jabatan Penerangan Pulau Pinang itu mendapat kerjasama Aspirasi yang dalam lawatan ke seluruh negara kecuali Sabah dan Sarawak.

Katanya Jelajah Aman Kampus dilaksanakan bertujuan memastikan suasana keharmonian dan kedamaian di kampus sentiasa dipelihara.

“Program ini juga untuk menyedarkan mahasiswa agar penekanan diberikan sepenuhnya terhadap kecemerlangan sahsiah diri dan akademik. Selain itu, ia untuk menyuntik semangat patriotisme kepada mahasiswa agar terus memahami secara rasional tentang dasar-dasar yang sedang dan akan dilaksanakan oleh kerajaan,” katanya.

Anwar Lagi Hebat Dari Najib ?

Lima hari yang lepas Mufti Perak telah menegur PM kerana menghadiri sambutan hari Thaipusam di Batu Caves.

Jika kita lihat dengan mata kasar nampak ianya tidak ada sebarang kesalahan kerana Datuk Najib bukannya masuk ke dalam kuil atau melakukan upacara-upacara keagamaan hindu. Beliau hanya hadir di persekitaran kuil untuk mengambil kesempatan bertemu dengan orang-orang india yang berkumpul di sana pada hari itu.

Oleh kerana orang yang pakar dalam hal ehwal agama islam seperti Mufti Perak kata tak boleh , maka kita kena hormat nasihat beliau. Beliau lebih tahu dari kita, sebab itu beliau dilantik sebagai Mufti.

Telah lima hari Tan Sri Mufti Perak menegur PM, sehingga ke hari ini tidak ada seorang pun pemimpin atau ahli-ahli Umno yang bangkit melawan atau mempertikaikan nasihat Mufti. Inilah kelebihan Umno, mereka terbuka menerima teguran atau kritikan. Sebab itu Umno boleh bertahan lama walaupun telah menghadapi pelbagai ujian, cabaran dan dugaan. 

Kalaulah yang ditegur tempohari Anwar Ibrahim atau pemimpin-pemimpin Pas, entah berapa banyak fatwa yang telah dikeluarkan oleh ulaRmak-ulaRmak Pas mempertikaikan Mufti Perak.

Kalaulah yang ditegur tempohari Anwar Ibrahim atau pemimpin-pemimpin Pas, entah berapa bakul sumpah seranah, makian dan cacian yang diterima oleh Tan Sri Harussani. Haramsani, haram jadah, ulama duit dan macam-macam perkataan lagi semuanya akan keluar . Sejarah telah membuktikan perkara itu pernah berlaku.

Baca lagi ulasan RBF di sini...

Dulang Api 

CALIT DAHI 

Apakah apa yang dilakukan oleh Anwar diatas tidak menggadai akidah ?

Gambar ditas dirakam di Kuil Sri Maha Marriamman, Kinta Valley, Batu Gajah, Perak semasa sambutan perayaan Ponggal pada 29.01.2012.

Sekarang mari kita tunggu komen dari Mahfuz Omar dan pemuda-pemuda Pas.